Conversamos con el doctor, gestor social, empresario y diplomático, Manuel Molina García, quien compartió interesantes anécdotas de su establecimiento en la provincia de Chiriquí y cómo llegó a ser acreedor de sus múltiples reconocimientos.
Nos reunimos con el doctor Manuel Molina García en diversas locaciones y tras cada conversación, pasaba por nuestra mente cómo íbamos a abordar esta entrevista. Cada palabra, cada anécdota y cada reconocimiento, de los cientos que tiene en su destacada e impecable trayectoria tanto a nivel nacional e internacional.
El doctor Molina, nacido en Sonora, México, llegó a Panamá en diciembre de 1972, tras conocer al amor de su vida, a su esposa María Cristina Vega de Molina, a quien conoció en 1969, mientras ambos estudiaban Medicina y realizaban internados en el Hospital General de Sonora. Tuvieron a sus tres hijos: Manuel, Laura y Miguel.
“Me impactó su belleza y su forma de ser… era la número uno de la clase, fue algo que estaba marcado el destino para los dos”, afirma. Luego lo nombraron presidente en la sociedad de graduandos y María Cristina fue tesorera, además fue madrina del equipo de béisbol de la universidad, “siempre tuvimos un vínculo”.
Durante la época de béisbol, recuerda que conoció a otros doctores panameños que estudiaban en aquel entonces; le vienen a la mente Carlos Pareja, Enrique Lau Cortés y Eynar Samudio, “entonces comencé a tener una relación con la comunidad panameña a través del deporte”.
ENAMORADO DE CHIRIQUÍ
En julio de 1973, después de haber terminado su internado y formación académica se casó con María Cristina en julio del año 1973 y se establecieron en David. “La idea era vivir no más de cinco años en la ciudad de David”. Explica que, por temas familiares, su trabajo estaba en Sonora. “Desde los 12 años he estado ligado al tema de la oftalmología… la clínica en la confección de lentes viene en la sangre… y tenía en dónde trabajar”. Sin embargo, la magia de David y su gente lo cautivó.
“Al llegar a David encontré una pequeña ciudad maravillosa que inmediatamente me facilitó todo para convivir en esta comunidad”. Mientras le salían sus trámites para poder ejercer con la idoneidad, descubrió el potencial de la ciudad chiricana. “La calidad de personas con las que pude compartir y convivir, definitivamente jugaron un papel muy importante para que tomara la decisión de quedarme. Percibí una ciudad hospitalaria de gente de muy alto nivel y de sentido humano de respeto”.
Otro elemento que captó su atención durante sus primeros años en Chiriquí fue su incorporación al Club Activo 20-30 Internacional, organización cívica dedicada a realizar diversas actividades al servicio de la comunidad, en especial a la niñez. Allí conoció a grandes amigos, que posteriormente se convertirían en vecinos, socios, compañeros de deportes, compadres y colegas.
“Comencé a tener una familia más allá de la familia directa de mi señora esposa y encontré hermanos que me hicieron sentir como en casa. Entonces no solamente me sentí cobijado y acogido dentro de una sociedad; se comenzaron a dar una serie de facilidades para que yo pudiese tener mi propio patrimonio, cosa que es muy difícil en México, sin embargo, aquí en Panamá se me abrieron las puertas”.
Recuerda que en el Banco Nacional de Panamá lo ayudaron con un capital semilla de 4 mil dólares para impulsarse en el consultorio privado. “Así fue como inicié mi primera clínica en calle cuarta frente al parque Miguel de Cervantes Saavedra. “Era un sitio muy especial, una estructura de adobe en el cual ubiqué mi consultorio de 3 metros deancho, allí fue donde empecé por dos años”.
En 1976 creó junto a su esposa, el primer laboratorio de producción de lentes, en el interior de Panamá, el cual ha crecido significativamente y es uno de los opticentros más prestigiosos de la región.
MISIÓN SOCIAL
Participó en muchas giras médicas, “que me permitieron conocer como se vivía en el campo, y también con mi suegro el Ing. Mario Vega comencé a trabajar arrozales, así que también pude comprender la campiña”.
Durante su misión como socio Activo 20-30 fue testigo de labores maravillosas y construcciones de instalaciones que ayudaron a miles de niños y familias en la región. Uno de estos fue la ejecución del Centro de Observación de Menores y la Sala Pediátrica de Cuidados Intensivos del Hospital José Domingo de Obaldía, una de las más modernas de Panamá. “Eso me permitió viajar a muchas partes del mundo, inclusive tuve en África presentando este proyecto”.
Durante su tiempo como socio del Club Activo-20-30 Internacional, fue el tercer socio de Panamá, en ser presidente a nivel internacional.
GRANDES OBRAS
El doctor Molina fue presidente del Patronato de la Feria Internacional de David por más de 10 años y en otros períodos participó en la comisión de asuntos urbanos de la Feria. Esto le ha permitido ser un agente de cambio y mejorar la imagen de uno de los eventos feriales más importantes de Panamá, a través de nuevas infraestructuras y mecanismos para continuar con las atracciones de miles de visitantes año tras año, ya que además de la vida médica, confiesa que siente una gran pasión por el urbanismo, el cual ha estudiado con el pasar de los años.
En el año 2014, recibió el aval del Consejo Municipal de David para formalizar la ejecución del Parque Metropolitano de David (PAMEDA), ejecución en una extensión de 45 hectáreas, en el corazón de la ciudad de David, tras liderar exitosamente la modernización del Parque Miguel de Cervantes, en el 2007.
Realizamos en un recorrido por las impresionantes instalaciones de PAMEDA, en el cual nos mostró punto por punto y cada uno de los detalles de este innovador e impactante proyecto, que de seguro le traerá no solo a Chiriquí, sino a todo el país, un punto diferenciador en la región.
El proyecto se convertirá en el primer Parque Metropolitano en la provincia de Chiriquí con un hermoso jardín botánico, con áreas de esparcimiento diseñadas especialmente para la integración familiar a través de recreación. Además, contará con área científica de aprendizaje cultural para los pequeños, área para adultos de motivación a la salud física, mental y emocional. Un área única de entretenimiento para niños y personas con discapacidad.
Sin embargo, confiesa que la misión no ha sido fácil y que se necesita de mucho apoyo. “Todo ha sido muy difícil y complicado, pero tenemos fe y confianza para realizar este proyecto, porque nuestra región lo merece y son muchas personas que saben que podemos lograrlo con decisión y esfuerzos conjuntos: gobierno, pueblo, empresarios, organizaciones cívicas, gremiales, populares, todos porque precisamente, será para todos”.
El proyecto se encuentra en la terminación de la segunda etapa para el mes de mayo, que incluye la infraestructura, soterrada, eléctrica y todas las calles. Hasta el momento, se han invertido $10 millones, de los cuales $7.3 millones por parte de la inversión pública y $2.7 por parte de la empresa privada y universidades. Se encuentran a la espera de la suma de $6 millones prometidos por el gobierno del presidente de la República Laurentino Cortizo, que serán destinados para la tercera etapa, y rehabilitar la primera etapa que fue suspendida, por temas administrativos.
CIUDADANO ILUSTRE
Confiesa que, de México, extraña el desarrollo urbano del D.F, la limpieza de sus parques y la tranquilidad con que la gente convive. “Disfrutan en donde bailan, comparten y comen, sin tirar basura… además, no ves ni una sola hoja porque todo el día están limpiando y cuando veo esa conducta, me gustaría que sucediera aquí también”.
El Dr. Molina es Cónsul Honorario México de Chiriquí en desde el año 2000 y fue reconocido por el gobierno de México con el premio “Ohtli”, distinción que se otorga a personas que han dedicado buena parte de su vida y actividad profesional en beneficio de la comunidad mexicana en cualquier ámbito del quehacer humano y su misión en favor de la comunidad mexicana residente en el occidente de Panamá.
